Viaje a Salentein
Quien llegue al Valle del Uco, en Mendoza, Argentina, tendrá ante sí una vista que conmueve: Un cristo abre los brazos ante el valle, que sortea su naturaleza desértica gracias a las aguas que bajan del deshielo desde la Cordillera.
El tema del agua en Mendoza es asunto serio. Su escasez obliga a regularla con rigor, en una región que vive gracias a sus bien contados oasis. Por eso sorprende a manera de espejismo, cuando se llega a un lugar pleno de viñedos primero, un camino de álamos que se elevan al cielo y luego, una generosa posada rodeada de verdor.
Donde antes sólo había maleza, aguarda la Bodega Salentein de sobria belleza, plantada de manera respetuosa ante la imagen de la Cordillera. En sus dominios se levanta una galería que semeja una aparición. En medio del suelo árido estalla el espacio Killka, de discreta elegancia, que muestra una colección permanente de arte argentino contemporáneo digna de la visita. Allí también hay un restaurante donde preparan sus propuestas con lo que se da en la región.
Frente a la galería, se levanta un templo con la serenidad que inspira gratitud. Y al final del trayecto, aguarda una posada generosa, rodeada de viñedos, ideada para las selectas visitas que desean conocer los secretos de vino en manos del equipo de Salentein.
Hace 15 años este valle no tenía la secuencia de bodegas de ambiciones que ahora ostenta
En ese cambio, cuentan, fue clave la mirada de largo alcance del fundador de Salentein, un empresario holandés retirado que decidió dedicarse a elaborar vinos de alta gama, apostó por esa tierra contra todo pronóstico, compró viñedos que se extienden por 22 kilómetros y vio confirmadas sus intuiciones.
Los viñedos allí tienen una particularidad: van desde 1.000 a 1.600 metros sobre el nivel del mar, y en esas gradaciones, ahora prosperan las uvas que pueden expresarse de manera distinta. El reto es conseguirles el mejor lugar según su personalidad.
Ahora, en bodegas como ésta, se esmeran por entender con más detenimiento qué dice la tierra. “El trabajo es identificar lotes distintos. Así como antes se habló de Argentina, luego de Mendoza, ahora se habla, por ejemplo, del Valle del Uco. Esa diferenciación además viene de pequeños viñedos. Micro terruños”, cuenta el veterano José Galante, quien durante 34 años fuera el enólogo de Catena Zapata, y desde 2010 está a cargo de los vinos Salentein.
Lo cuenta en una bodega de hermosura tan serena que recuerda a un templo
La misma que ha merecido reconocimientos planetarios por su propuesta arquitectónica.
Esas certezas que antes estaban sólo en el Viejo Mundo del vino, llegan al Nuevo, como el paso siguiente para diferenciarse. Mientras se escuche con más detenimiento la tierra propia, se podría brillar mejor afuera. “En los últimos años, en Argentina ha habido una evolución hacia vinos con caracteres más frutales. Antes eran oxidados. Con mucho roble. Ha influido el conocimiento del viñedo. Eso le da una clara diferencia a los vinos, para darle un origen”, dice Galante. En el vino se confirma que los mejores hallazgos vienen de ver con detenimiento el terruño propio.
*El día del malbec recuerda que el 17 de abril de 1853 el presidente argentino Domingo Faustino Sarmiento decretó la renovación de la industria vitivinícola de su país y ordenó la introducción de nuevas cepas, especialmente varietales franceses, entre ellos el malbec. Esta uva encontró en tierras sureñas un terruño apto para desarrollar sus atributos. Ahora es la variedad emblemática del vino argentino.
Fotografías Cortesía Bodegas Salentein
